Mercados flotantes en Bangkok y sus alrededores, comparados

Quien pregunta dónde está el mercado flotante en Bangkok suele llevarse una sorpresa con la respuesta. La ciudad en sí solo tiene unos pocos, y los más conocidos están en provincias vecinas. La oficina de turismo los enumera por provincias: Amphawa, Tha Kha y Don Manora en Samut Songkhram, y Lao Tak Lak en Ratchaburi, todos lugares donde los vendedores sirven platos locales desde sus barcas.⁵

Dentro de la ciudad, la TAT incluye el Mercado Flotante Khlong Lat Mayom entre sus experiencias gastronómicas diurnas, y el Mercado Flotante Khlong Bang Luang como lugar que muestra la vida junto al canal y espacios de arte comunitario.^1,2 Al norte, Ayutthaya tiene el Mercado Flotante Ayothaya, una atracción construida junto a la antigua ciudad que la lista califica de réplica y supera los 100 puestos.

El mapa de esta página muestra los principales para que veas su distribución de un vistazo. La mayoría de los tours de un día salen de la ciudad en trayectos largos, y la elección del mercado decide la dirección: al oeste hacia Ratchaburi, al suroeste hacia Samut Songkhram, al norte hacia Ayutthaya o un corto paseo por los canales dentro de la capital. Elige primero la dirección y luego el mercado, y el tour seguirá.

Damnoen Saduak es el mercado que la mayoría de los viajeros tienen en mente cuando dicen mercado flotante, así que es el mejor punto de partida para comparar opciones y decidir hasta dónde estás dispuesto a desplazarte. La provincia de Ratchaburi, a 80 kilómetros al oeste de Bangkok, lo alberga, y sus canales parten del río Mae Klong; al amanecer, barcas de madera transportan fruta, verduras y snacks.^3,6

Tiene fama dispar. Las opiniones varían. Tras años de masificación, algunos lo consideran sobrevalorado, pero la oficina de turismo asegura que se ha recuperado y vuelve a parecerse a un mercado de trabajo para compradores locales.⁸ La lección es llegar temprano, ya que las barcas escasean cuando los autobuses turísticos llenan los aparcamientos más tarde por la mañana.

También merece mención un vecino. La oficina de turismo presenta el Mercado Lao Tak Lak como el primer mercado flotante tradicional de Tailandia, con un museo flotante y una exposición sobre barcas eléctricas.⁹ El día en Damnoen Saduak es un gran tema por sí solo, y hay un sitio hermano que lo cubre en profundidad. Los tours más baratos que lo combinan con el mercado del ferrocarril parten desde $18 y acumulan 10.745 reseñas.

El Mercado Flotante Ayothaya pertenece a otra categoría. No es un canal histórico de comercio, sino un mercado construido junto a la antigua capital, y la lista cuenta más de 100 puestos dentro de lo que denomina una réplica. Su atractivo es la comodidad: está en una ciudad llena de ruinas, así que un solo día puede combinar templos y mercado.

El tour que se vende aquí dedica 1 hora al mercado para comer y tiempo libre, entre el Wat Yai Chai Mongkhon y los dos últimos templos, y cuesta desde $45 por 8 horas. Para visitar solo el mercado, un pase que incluye paseo en barca y espectáculo cuesta desde $5, y las funciones gratuitas son a las 12:30, 14:30 y 16:30.

Hay que ser sinceros: el mercado Ayothaya es una atracción turística, no un mercado en funcionamiento. Para viajeros que ya planean ver Ayutthaya, añade sombra, comida y compras en medio del día. Para quienes buscan la experiencia auténtica del canal, los mercados occidentales y meridionales resultarán más genuinos, aunque menos prácticos.