Mercados flutuantes em Bangkok e à sua volta, lado a lado

Quem pergunta onde fica o mercado flutuante em Banguecoque costuma ficar surpreendido com a resposta. A cidade propriamente dita tem poucos, e os mais conhecidos ficam em províncias vizinhas. A autoridade de turismo lista-os por província: Amphawa, Tha Kha e Don Manora em Samut Songkhram, e Lao Tak Lak em Ratchaburi, todos lugares onde os vendedores servem especialidades locais a partir de barcos.⁵

Dentro da cidade, a TAT menciona o Mercado Flutuante Khlong Lat Mayom entre as experiências gastronómicas diurnas, e o Mercado Flutuante Khlong Bang Luang como um local que mostra a vida ribeirinha e espaços de arte comunitária.^1,2 A norte, Ayutthaya tem o Mercado Flutuante Ayothaya, uma atração construída junto à antiga cidade que a listagem chama de réplica, com mais de 100 bancas.

O mapa nesta página mostra os principais para que vejas a distribuição num piscar de olhos. A maioria dos passeios de dia sai da cidade por longos percursos, e a escolha do mercado define a direção: oeste para Ratchaburi, sudoeste para Samut Songkhram, norte para Ayutthaya, ou uma curta viagem para os canais dentro da capital. Escolhe primeiro a direção, depois o mercado, e o passeio seguirá.

Damnoen Saduak é o mercado que a maioria dos viajantes refere quando fala em mercado flutuante, por isso é o melhor ponto de partida para comparares opções e decidires até onde estás disposto a ir. A província de Ratchaburi, 80 quilómetros a oeste de Banguecoque, acolhe-o, e os seus canais ramificam-se do rio Mae Klong; ao amanhecer, barcos de madeira transportam fruta, legumes e petiscos.^3,6

Tem tido uma reputação mista. As opiniões divergem. Depois de anos de excesso de turismo, alguns consideram Damnoen Saduak supervalorizado, mas a entidade de turismo diz que já recuperou e volta a assemelhar-se a um mercado de trabalho para compradores locais.⁸ A lição é chegares cedo, pois os barcos rareiam à medida que os autocarros turísticos enchem os parques de estacionamento mais tarde de manhã.

Também merece menção um vizinho. A autoridade de turismo apresenta o Mercado Lao Tak Lak como o primeiro mercado flutuante tradicional da Tailândia, com museu flutuante e exposição sobre barcos elétricos.⁹ O dia em Damnoen Saduak é um grande tema por si só, e um site irmão aborda-o em profundidade. Os passeios mais baratos que o combinam com o mercado ferroviário começam desde $18 e têm 10.745 avaliações.

O Mercado Flutuante Ayothaya pertence a outra categoria. Não é um canal histórico de comércio, mas um mercado construído junto à antiga capital, e a listagem conta mais de 100 bancas dentro do que chama de réplica. O seu apelo é a conveniência: fica numa cidade cheia de ruínas, por isso um único dia pode aliar templos e mercado.

O passeio vendido aqui passa 1 hora no mercado para almoço e tempo livre, entre o Wat Yai Chai Mongkhon e os dois últimos templos, e custa desde $45 por 8 horas. Para visitar apenas o mercado, um bilhete que combine passeio de barco com espetáculo custa desde $5, e as apresentações gratuitas são às 12:30, 14:30 e 16:30.

É honesto dizer que o mercado Ayothaya é uma atração para visitantes em vez de um mercado de trabalho. Para viajantes que já planeiam ver Ayutthaya, acrescenta sombra, comida e compras a meio do dia. Para quem procura a experiência autêntica dos canais, os mercados a oeste e sul parecerão mais genuínos, embora menos práticos.