Les marchés flottants de Bangkok et des alentours

Les visiteurs qui demandent où se trouve le marché flottant de Bangkok sont souvent surpris par la réponse. La ville n’en compte que quelques-uns, et les plus connus se situent dans les provinces voisines. L’office du tourisme les classe par province: Amphawa, Tha Kha et Don Manora à Samut Songkhram, et Lao Tak Lak à Ratchaburi, des endroits où les vendeurs proposent des spécialités locales depuis leurs bateaux.⁵

En ville, le TAT cite le marché flottant de Khlong Lat Mayom parmi ses expériences gastronomiques en journée, et le marché flottant de Khlong Bang Luang comme un lieu mettant en valeur la vie au bord des canaux et des espaces artistiques communautaires.^1,2 Au nord, Ayutthaya abrite le marché flottant Ayothaya, une attraction construite près de l’ancienne ville que la liste qualifie de réplique, avec plus de 100 étals.

La carte sur cette page recense les principaux marchés pour que vous puissiez voir leur répartition d’un seul coup d’œil. La plupart des excursions d’une journée quittent la ville pour un long trajet, et le choix du marché détermine la direction: à l’ouest vers Ratchaburi, au sud-ouest vers Samut Songkhram, au nord vers Ayutthaya, ou une courte balade dans les canaux de la capitale. Choisissez d’abord la direction, puis le marché, et l’excursion suivra.

Damnoen Saduak est le marché que la plupart des voyageurs imaginent quand ils parlent de marché flottant: c’est donc le meilleur point de départ pour comparer les options et décider jusqu’où vous êtes prêt à vous déplacer. Ce marché, situé dans la province de Ratchaburi à 80 km à l’ouest de Bangkok, s’étire le long de canaux issus de la rivière Mae Klong; à l’aube, des bateaux en bois transportent fruits, légumes et snacks.^3,6

Il a une réputation contrastée. Les avis divergent. Après des années de surtourisme, certains le trouvent surfait, mais l’office du tourisme affirme qu’il a retrouvé son caractère de marché actif pour les locaux.⁸ La leçon à retenir: arrivez tôt, car les bateaux se font plus rares à mesure que les cars de touristes remplissent les parkings en fin de matinée.

Un voisin mérite aussi d’être mentionné. Le TAT présente le marché de Lao Tak Lak comme le premier marché flottant traditionnel de Thaïlande, doté d’un musée du marché flottant et d’une exposition sur les bateaux électriques.⁹ La journée à Damnoen Saduak est un sujet à part entière, et un site dédié l’aborde en profondeur. Les excursions les moins chères qui le combinent avec le marché ferroviaire commencent à partir de $18 et totalisent 10 745 avis.

Le marché flottant Ayothaya appartient à une autre catégorie. Ce n’est pas un canal historique de commerce, mais un marché construit près de l’ancienne capitale, et la liste évoque plus de 100 étals à l’intérieur de ce qu’elle appelle une réplique. Son atout: la praticité. Il est situé dans une ville remplie de ruines, ce qui permet de combiner temples et marché en une seule journée.

L’excursion proposée ici inclut 1 heure au marché pour déjeuner et flâner, entre Wat Yai Chai Mongkhon et les deux derniers temples, et coûte à partir de $45 pour 8 heures. Pour visiter uniquement le marché, un pass combinant une balade en bateau et un spectacle coûte à partir de $5, avec des représentations gratuites à 12 h 30, 14 h 30 et 16 h 30.

Il faut être honnête: le marché Ayothaya est une attraction pour visiteurs plutôt qu’un marché actif. Pour les voyageurs qui prévoient déjà de visiter Ayutthaya, il offre ombre, nourriture et shopping en milieu de journée. Pour ceux dont l’objectif est une expérience authentique sur les canaux, les marchés de l’ouest et du sud seront plus convaincants, même s’ils sont moins pratiques.