De Bangkok au marché flottant d'Ayutthaya: tous les moyens d'y aller

On vous demande souvent où se trouve Ayutthaya, et la réponse courte est: au nord de Bangkok, dans les plaines centrales de la Thaïlande. Ses fondateurs choisirent une île fluviale en 1350, et les rivières environnantes reliaient la ville au golfe de Thaïlande, assurant sa prospérité.^4,1 C'est cette configuration insulaire qui fit d'Ayutthaya une cité davantage canal que ville routière, et qui justifie la présence d'un marché flottant.

Il s'agit du marché flottant Ayothaya, situé dans la zone d'Ayutthaya et non directement sur le fleuve. Lors de l'excursion d'une journée proposée ici, le car y parvient après Wat Yai Chai Mongkhon, après seulement 30 minutes de route. Cette courte distance permet d'inclure le marché dans une journée à Ayutthaya sans détour excessif, contrairement aux marchés flottants à l'ouest de Bangkok qui nécessitent chacun un trajet dédié.

Imaginez la ville comme un anneau de sites plutôt que comme un seul lieu. Le parc historique abrite les temples les plus connus, le marché Ayothaya se trouve au-delà, et les rives sont sillonnées de bateaux et de tuk-tuks qui relient les deux. Quel que soit votre itinéraire depuis Bangkok, prévoyez de vous déplacer dans la ville une fois sur place, et décidez dès le départ si le marché s’intègre à votre parcours ou mérite une demi-journée à part.

Les minibus constituent la principale alternative au train. La TAT indique qu’ils partent pour Ayutthaya depuis le quartier du Monument de la Victoire toutes les demi-heures environ, avec des opérateurs regroupés autour du complexe cinématographique Century Plaza.² Cet article datant de plusieurs années, vérifiez le point de départ le jour même. Les minibus partent à pleine capacité, ce qui convient aux voyageurs sans horaire fixe.

En voiture, vous prendrez la route au nord de la capitale par les grands axes, puis suivrez les panneaux vers Phra Nakhon Si Ayutthaya. Une annonce évoque un trajet d’1 à 2 heures en voiture. Le même texte mentionne un grand parking gratuit au marché et précise que vous pouvez y accéder en voiture personnelle, en minibus ou en train. Le trafic sortant de Bangkok est le principal facteur variable: partez tôt et évitez les heures de pointe.

Conduire soi-même peut être tentant, mais une fois dans la ville, il faudra vous garer près des temples et marcher. Une voiture avec chauffeur supprime ce souci, et un circuit d’une journée complète avec chauffeur, soit 9 heures avec prise en charge, commence à $105. Une option intéressante pour les familles souhaitant un service porte-à-porte et une pause flexible au marché, sans contrainte d’horaire de car.

Les distances dans la ville sont raisonnables, mais le soleil, lui, ne l'est pas. L'office de tourisme juge la marche peu pratique au-delà des temples centraux et recommande de louer un vélo, le terrain étant assez plat.³ Il suggère aussi un tuk-tuk ou une minifourgonnette pour quelques heures, certains temples étant trop éloignés pour être atteints à vélo.³ Protégez-vous avec de la crème solaire et un chapeau, comme le conseille la TAT.

Plusieurs options clés en main s'offrent à vous. Un tour guidé à vélo couvre la ville et le parc historique en 3 à 3,5 heures, avec des guides en anglais et en thaï, à partir de $45. Une excursion en bateau longtail privé, à partir de $37 pour 50 minutes à 4 heures, dessert les temples depuis l'eau; il y a un capitaine mais pas de guide, et les droits d'entrée se paient en espèces.

Lors de cette excursion à vapeur, un tour en tuk-tuk visitant plus de 10 sites était proposé à 450 bahts au lieu de 900 bahts, de 10h30 à 16h30.^27,8 Cela donne une idée de l'ampleur d'une journée en tuk-tuk dans la ville. Si vous souhaitez inclure le marché lors d'une visite libre, demandez au chauffeur de l'intégrer et convenez de l'itinéraire et du prix avant de partir.